膝の捻挫について

膝は体内で最も複雑な関節の一つです。靭帯のいずれかが損傷すると膝の捻挫が起こります。捻挫の種類や程度は、損傷部位と重症度によって異なります。膝の捻挫はスポーツ障害の中で最も一般的で、プロ選手のキャリアを終わらせることもあります。

誤解

捻挫と捻傷は同じではありません。捻傷は筋肉や筋肉を骨に付着させる腱に起こる損傷です。一方、捻挫は靭帯に起こる損傷です。靭帯は腱と外観や構造が似ていますが、筋肉には付着せず、骨と骨を結び関節を安定させる役割を持ちます。

靭帯の役割と識別

靭帯は骨と骨を結び、関節の動きの方向と範囲を制御する強靭な線維束です。膝関節を安定させる主な靭帯は4つあります。

• 前十字靭帯（ACL）：脛骨の前方への動きを抑制します。
• 後十字靭帯（PCL）：脛骨が後方に過度に滑り込むのを防ぎます。
• 内側側副靭帯（MCL）：膝の内側を走り、太ももが脛骨に対して内側にずれるのを防ぎます。
• 外側側副靭帯（LCL）：膝の外側を走り、外側へのずれを防ぎます。

捻挫の程度

捻挫は4段階に分類されます。

• 1度：靭帯が過伸展し、軽度の裂け目がある場合。
• 2度：靭帯が部分的に裂け、完全に断裂していない。
• 3度：靭帯が完全に断裂している。
• 4度：靭帯が断裂し、靭帯が付着していた骨まで損傷している。

主な靭帯損傷とその機能

前十字靭帯（ACL）損傷は最も一般的です。膝が後方に強く押し込まれると起こり、単発の大きな外力または繰り返しの動作で靭帯が徐々に弱ります。ACLが損傷すると膝が不安定になり、方向転換が困難になります。女性は男性の約8倍の頻度でACL損傷を起こします。治療にはリハビリテーションと場合によっては手術が必要です。

後十字靭帯（PCL）損傷は比較的まれで見逃されがちです。膝が通常の可動域を超えて屈曲したり、膝上に体重がかかると起こります。症状は膝関節の不安定さです。主にリハビリで治療し、他の構造が損傷していない限り手術は稀です。

内側側副靭帯（MCL）損傷は外側から衝撃が加わり、膝が内側に倒れたときに起こります。サッカーなどで相手選手に膝を挟まれたときが典型です。多くの場合、他の靭帯も同時に損傷します。手術はほとんど行われず、リハビリに4か月程度かかります。

外側側副靭帯（LCL）は捻挫で損傷することは極めて稀です。

予防と対策

捻挫を防ぐためには、十分なウォームアップとクールダウンのストレッチが重要です。プロテクターやテーピングで膝関節を保護し、筋力と柔軟性を高めるトレーニングを行うことで靭帯の耐久性を向上させます。

初期対応と注意点

捻挫後の第一選択はRICE（Rest＝安静、Ice＝冷却、Compression＝圧迫、Elevation＝挙上）です。腫れが落ち着くまで数日かかります。医師の診断で損傷した靭帯と程度を特定し、必要に応じてギプスや包帯で固定します。痛みが和らぎ、組織が回復したらリハビリテーションに移行します。