キシリトールが使用される食品とその効果

キシリトールはベリー類、キノコ、繊維質の野菜、トウモロコシの芯、シラカバなどに微量含まれる自然由来の低血糖甘味料です。1960年代から甘味料として利用され、虫歯の予防効果が確認されています。米国食品医薬品局（FDA）は、特定の栄養目的食品や一部の医薬品・口腔ケア製品における添加物としてキシリトールを承認しています。

ミントやキャンディー

カリフォルニア歯科医師会（CDA）は、キシリトールを継続的に使用すると虫歯の原因菌の増殖を抑制し、プラークの形成が減少し、歯の表面を攻撃する酸のレベルが低下すると報告しています。そのため、キシリトール配合のミント、キャンディー、チューインガムが市販されています。甘さは砂糖と同等で、後味の不快感がなく、口の中に清涼感をもたらします。健康食品店やスーパーマーケット、オンラインで購入可能です。虫歯予防効果を最大限に得るには、原材料欄でキシリトールが最初に記載されている製品を選びましょう。

ベーカリー製品

キシリトールは砂糖に比べて約40％カロリーが低く、同量で置き換えて使用できます。ただし水分を吸収しやすいため、レシピによっては液体量の調整が必要です。副作用はほとんどありませんが、過剰に摂取すると軽度の胃腸不調を起こすことがあるため、初めは少量から試すことが推奨されます。キシリトールで甘くしたペストリーやケーキ、パイ、ミックス粉などはオンラインで販売されています。なお、米国動物虐待防止協会（ASPCA）は、キシリトールが犬にとって毒性があることを警告しています。

ジャム・ソース類

ジャムや調味料の甘味料としてもキシリトールは利用され、糖尿病患者や糖分摂取を控える人に適しています。抗真菌作用があるため防腐剤としても機能し、保存期間の延長に寄与します。