糖尿病患者が1日に摂取すべきチョコレートの量は？

糖尿病患者は脂質、炭水化物、タンパク質などの栄養バランスを慎重に管理する必要があります。かつては避けるべき食べ物とされていたチョコレートですが、特に濃いダークチョコレートには健康効果が期待できる成分が含まれています。ただし低カロリー・低脂肪食品ではないため、摂取量は厳密に管理すべきです。一般的には1日1オンス（約28g）程度が目安とされていますが、個々の食事計画に合わせて医師や管理栄養士と相談してください。

事実

チョコレートはカカオ豆を焙煎し、割って得られる「ニブ」をすりつぶして作られるチョコレートリカー（アルコールは含まれません）。脂肪分（カカオバター）を除去すればココアパウダーになります。チョコレートを作る際は、砂糖、カカオリカー、カカオバター、バニラ、ミルク（ミルクチョコレートの場合）を混合し、滑らかな食感になるまで精製します。ダークチョコレートはミルクを含まず、カカオ含有量が高く、砂糖も少なめです。

理論・仮説

研究者は糖尿病患者における一酸化窒素（NO）の不足と、ダークチョコレートがNOレベルを上昇させ血管拡張を促す可能性を指摘しています。ワシントン大学医学部の大規模研究では、NOを増加させる治療が糖尿病患者に有益であることが示唆されました。ダークチョコレートはインスリン感受性を改善し、血糖コントロールに寄与する可能性があります。

一般的な健康効果

近年の研究で、ダークチョコレートに含まれるフラボノイドが心血管系に有益とされ、糖尿病患者の食事に組み込むことが許容されつつあります。フラボノイドは果物・野菜・お茶にも多く含まれ、チョコレートもその一つです。

ダークチョコレートは血中コレステロールや血圧の低下と関連付けられています。2007年7月4日付の『米国医学会雑誌（JAMA）』の研究では、高血圧成人22名に1日30kcalのダークチョコレートを18週間与えたところ、収縮期血圧が平均2.9mmHg、拡張期血圧が1.9mmHg低下しました。対照のホワイトチョコレート群では変化が見られませんでした。

Science Newsによれば、ダークチョコレートは血管の柔軟性向上や血小板の粘着性低下に寄与し、脳卒中や血栓リスクを減少させる可能性があります。

糖尿病患者への具体的なメリット

別のScience Newsの報告では、ダークチョコレートの摂取が血糖代謝を促進し、インスリンの働きをサポートすることが示されています。インスリン機能が低下すると糖尿病が進行します。

注意点

チョコレートは飽和脂肪酸が多く、カロリーも高めです。1.3オンス（約37g）のダークチョコレートバーは約190kcal、脂肪12g（うち飽和脂肪7g）、炭水化物22gを含みます。果物・野菜・その他の必須栄養素を先に十分摂取した上で、少量（例：1日1オンス）を目安に取り入れることが推奨されます。