桃の種の白い部分は何ですか？

桃は米国で6月から8月にかけて地元で栽培できる果物です。甘くて低カロリー、ほぼ脂肪がなく、ナトリウムやコレステロールも含みません。ビタミンAと食物繊維の優れた供給源でもあります。しかし、桃を購入・摂取する際にはいくつか注意すべき点があります。

白い斑点

• 熟した桃の種やその周辺に白い斑点が現れることがあります。見た目はカビに似ますが、実は自然にできる「癒着組織（コールス組織）」です。カビや菌、病気とは無関係で、食べても安全です。

危険な斑点

• 桃に見られる危険な斑点として最も一般的なのは「褐変腐敗（ブラウンロット）」です。成熟に伴い発生し、最初は小さな茶色の斑点として現れ、主に昆虫が傷つけた箇所から侵入します。外観にカビや変色が見られた場合は、内部も汚染されている可能性が高いため、食べずに廃棄してください。

桃の選び方

• 桃は木から簡単に抜けると熟しています。軽く押すと少し弾む感触があり、甘い香りが漂うものが最良です。品種により色は黄色、オレンジ、赤、またはその混合色ですが、緑色のままの場合は未熟です。収穫時は傷つけないよう優しく扱いましょう。

種は食べても安全か？

• 桃の種の安全性については議論があります。がんや血液疾患、便秘、肝臓疾患の治療に利用できるとされる一方で、シアン化物を含んでいます。人体に害を及ぼすほどの量は少ないとされていますが、過剰に摂取すると頭痛、視界のぼやけ、心臓症状が報告されています。摂取を検討する場合は必ず医師に相談してください。