歴史
マカは紀元前1200年から100年頃にかけて完全に家畜化されたと考えられています。アンデス高原のユーロ族は、マカを性欲増進の目的で長年栽培し続けました。後にインカ帝国がこの部族を征服し、兵士にエネルギーと持久力を高めるための食料として供給しました。根全体が性的活力を高めるエリクサーとして、また様々な伝統料理にも利用されました。
効能
二重盲検試験では、マカが勃起不全に悩む男性の性持続力を向上させることが示されています。Journal of Internal Medicineは、ホルモン調整や抗うつ作用を持つ治療ハーブとしてマカを評価しています。自然療法医のトリ・ハドソン氏は、更年期障害のホットフラッシュ緩和にも有効であると述べています。
注意点
WebMDは、妊娠中や授乳中の女性はマカの摂取を避けるよう勧めています。一般的にマカは安全とされていますが、毒性に関する情報はほとんどありません。現在のところ、1日あたり3グラムまでの摂取が推奨されており、さらなる研究が必要です。