卵の上手な選び方と購入ガイド
鶏が先か卵が先かは永遠の議論ですが、消費者としては良質な卵かどうかを見分ける必要があります。近年はブランドや卵の種類、飼育方法まで選択肢が増えており、選び方に迷うことも。以下のポイントを参考に、安心して「エッグセレント」な卵選びをしましょう。
卵の選び方ステップ
- コードの読み取り
販売期限付近にある数字はコードです。最初の数桁は包装会社、最後の3桁は卵が包装された日を表します。例として "0967105" の "105" は、1年の105日目、すなわち4月15日を意味します。
- 販売期限の算出
販売期限は包装日から30日以内に設定されます。包装日は産卵日から1週間以内である必要があります。適切に保存すれば、販売期限からさらに約30日間は安全に食べられます。割れた殻がないか確認し、細菌汚染を防ぎましょう。
- サイズと色の選択
サイズはJumbo、Extra Large、Large、Medium、Smallの5段階があります。サイズは鶏の品種、餌、年齢、体重、環境によって変わります。殻の色（白・茶）は品種で決まります。
- 等級の確認
USDAマークが付いた最高等級は「Grade AA」です。等級は殻の状態、空気室、卵白、黄身、鮮度などで判定されます。次がGrade A、続いてGrade Bで、B等級は主に業務用（飲食店やベーカリー）向けです。
- 飼育方法の選択
「ファームレイズ」「ケージフリー」「フリーレンジ」などは鶏の飼育環境を示します。標準的な白卵は餌の制限が少なく、オーガニック卵は化学物質・動物性飼料・ホルモン・抗生物質を使用しません。オメガ3強化卵は亜麻仁由来のオメガ3が添加され、ベジタリアン卵はビタミンや栄養素が追加されています。
- 卵代替品の活用
液体卵白は栄養補助が加えられたパックで販売され、黄色は実際にはβカロテンです。液体全卵は加熱殺菌され、未開封のまま冷蔵で約3か月、冷凍保存も可能です。粉末卵も利用できます。
- 価格と購入の決定
価格は鶏の品種、餌、流通過程により変動します。家族の健康ニーズに合わせて選びましょう。コレステロールが低いものやビタミン・ミネラルが豊富なものがあります。