子どもの健康を評価するスクリーニングツール

子育ては大変です。子どもには取扱説明書がなく、親は自分の育児が正しいか不安になることが多いです。そんなとき、スクリーニングツールは子どもの健康問題の早期発見に役立ちます。ここでは、家庭で簡単に実施できる視覚、聴覚、発達・行動のチェック方法を紹介します。

視覚の健康

自宅でできる視覚検査のポイントは、子どもの様子を観察することです。頭を傾けているか、玩具を手でつかめるか、まばたきをしていないかなどをチェックします。両目が同時に動き、疲れていても目が漂わず、何かに焦点を合わせているかが重要です。ペンライトを使い、光を追わせることで目の追従性を確認できます。光がどこへ動いても目が光を追い続け、頭を傾けずに見ているかを観察しましょう。また、片目ずつ覆って見ることで、左右の視力差を調べることができます。

聴覚の健康

聴覚の評価には子どもの協力が必要です。視覚強化聴覚検査（VRA）では、音の出る方向を見るように訓練し、正しく反応したらご褒美を与えます。条件付け遊び聴覚検査（CPA）では、音が聞こえたら手を上げる、ブロックを積む、リングをコーンに乗せるなどの動作をさせます。これらは生後7か月から3歳までの子どもに適用でき、3歳以上ではCPAが特に有効です。

発達・行動の健康

発達と行動の評価は、言語能力、発音、運動技能、情緒的ストレスなどを総合的に見ることです。出生から6歳まで、定期的に発達遅延のスクリーニングを行うことが推奨されています。市販のキットや質問票を使い、親が子どもの年齢に応じたマイルストーンを観察しながら回答します。First Signs のサイトによれば、スクリーニングツールは広範な発達障害から自閉症スペクトラム障害、注意欠陥障害、双極性障害まで様々な懸念を特定できるとされています。最も大切なのは、日常の行動を注意深く観察することです。