末期の子どもを抱える家族が請求書の支払いを支援してもらう方法
子どもが末期の病気と診断されたら、電気代や水道代の支払いを考える余裕はほとんどありません。医療保険が充実していても、仕事を休んで子どもの世話をするために収入が減り、他の生活費で苦しいことが多いでしょう。入院中でも、公共料金会社や自動車修理業者、大家さん、金融機関は支払いを求めてきます。そんなときは、経済的支援を求めることが必要です。
支援を受けるための具体的な手順
- 補足的保証所得（SSI）を申請する（米国）：子どもが18歳未満で、身体的または精神的な障害により活動が制限され、1年以上続くか死亡に至る可能性がある場合に対象となります。所得や資産がほとんどないこと、世帯全体の収入・資産も審査対象です。申請は社会保障局（SSA）へ電話（800‑772‑1213）で行います。
- 病院や療養施設のソーシャルワーカーに相談する：子どもの入院先でソーシャルワーカーに連絡し、末期の子どもを抱える家族を支援する団体やプログラムの紹介を依頼しましょう。
- 疾患別の財団や基金に助けを求める：子どもが特定のがんや希少疾患にかかっている場合、その病気に特化した非営利団体が援助金や助成金を提供しています。電話やウェブサイトで支援情報を確認してください。
- 周囲の人々の申し出を受け入れる：友人や親族が「何かあれば言って」と言ったときは、遠慮せず具体的に金銭的支援や生活支援を依頼しましょう。申し出は「何でも」と本気で受け止めてくれることが多いです。
- 教会・シナゴーグなど信仰団体に相談する：慈善プログラムや緊急支援基金がある場合があります。また、募金活動や支援イベントの開催を依頼することも可能です。
- 公共料金会社やサービス提供者に交渉する：電気・ガス・水道、インターネット、携帯電話などの会社に、子どもの病状を説明し、支払い猶予や分割、ハードシッププログラムの利用について相談しましょう。
上記の方法はすべて無料で利用できるものです。まずは一つずつ行動し、支援の輪を広げていくことが、経済的負担を軽減し、子どもと家族が必要な時間を過ごす助けになります。