発達障害の概要と対策

定義

米国疾病予防管理センター（CDC）は、発達障害を「精神的・身体的障害に起因する、重度の慢性状態の多様なグループ」と定義しています。対象となる障害は自閉症スペクトラム、脳性麻痺、聴覚障害、視覚障害、変性疾患（例：筋ジストロフィー）、知的障害（例：ダウン症、Fragile X症候群）などで、出生から21歳までの発達期に診断されます。

種類

メトロポリタン・アトランタ発達障害調査（MADDS）では、各障害の診断基準が示されています。

• 知的障害：IQが70未満。
• 脳性麻痺：運動機能障害により麻痺・不随意運動・協調障害がみられる。
• 運動障害：脳の進行性疾患によるもの（脊髄損傷は除外）。
• 聴覚障害：平均聴力が40デシベル以上の低下。
• 視覚障害：矯正後でも視力が20/200以下。
• てんかん：生涯で2回以上の強直発作がある場合。

統計

MADDSによると、学齢期の子どもの約10％が何らかの発達障害を抱えています。正確な数値は障害の範囲が広いため把握しにくいですが、ダウン症は毎年約5,000人が生まれ、全人口の1/500が自閉症とされています。自閉症は主に2〜3歳で診断されることが多いです。

予防

多くの発達障害は予防が難しいものの、CDCは新生児黄疸（核黄疸）による脳障害は早期介入で防げると指摘しています。妊娠中の薬物・アルコール使用に関する教育や、医療従事者による早期スクリーニングも重要です。ただし、自閉症のように原因不明や遺伝性（ダウン症）の障害は予防が困難です。

学生への障害の説明

特別支援教室に統合された生徒が発達障害を持つ場合、教師は保護者・医師・クラスメートと連携し、情報共有の方法を本人と相談することが大切です。生徒本人がクラスに事前に知らせたいか、目立たないようにしたいかは個人差があります。必ず本人と家族の意向を尊重し、適切なサポート体制を整えましょう。