子どもの頻繁な発熱の原因とは？

発熱は通常、ウイルスや細菌感染が原因です。子どもの発熱は体が病原体と戦う自然な反応で、免疫システムを刺激します。発熱は病気に対する前向きな反応である一方、頻繁に熱が出る場合は医療的な評価が必要です。

原因

頻繁な発熱はさまざまな要因で起こりますが、主に繰り返しのウイルス・細菌感染が関与します。風邪が耳や副鼻腔の感染に進行する子どもは、頻繁に熱が出やすくなります。また、結核、マラリア、腸チフスなどの再発性感染症も原因です。遺伝性疾患（地中海熱）や自己免疫疾患（全身性エリテマトーデス、若年性関節リウマチ）、甲状腺機能亢進症などの内分泌障害も頻発熱を引き起こすことがあります。まれに腎臓がんなどの重大な基礎疾患が持続的な熱の原因となることもあります。

原因不明の頻繁な発熱の診断

小児科医が原因を特定できない場合、追加検査が必要です。原因不明の頻繁な発熱を評価する際、PET（陽電子放射断層撮影）検査が用いられます。PETは放射性核種を使って心臓、脳、肝臓などの臓器を三次元で画像化し、侵襲性が低く早期診断に適しています。

治療法

ウイルス性や風邪による発熱の場合、体の痛みや寒気、全身不快感が伴います。アスピリンを含まない解熱剤（アセトアミノフェンやイブプロフェン）で症状を緩和できます。十分な休養と水分補給が重要です。脱水を防ぐため、炭酸飲料やフルーツジュースは避け、氷のかけらや小児用電解質飲料、純粋な水を摂らせましょう。

家庭でできる対処法

ぬるま湯での入浴や、過度に厚着しないようにすることで熱による不快感を和らげられます。

注意点

子どもの発熱は通常2日以内で、最高体温は約38.3℃～39.4℃（101°F～103°F）です。熱が数日以上続く、または39.5℃（103°F）以上になる場合は、速やかに小児科医に相談し、重篤な基礎疾患や合併症を除外する必要があります。