4〜5歳の身体的発達
身体的変化
4歳から5歳の間に、身長や体重、体形に様々な変化が見られます。ニューハンプシャー大学協同組合の調査によると、平均的な4歳児の身長は約40インチ（約102cm）で体重は約36.5ポンド（約16.5kg）です。この1年で身長は約3インチ（約7.5cm）、体重は約4ポンド（約1.8kg）増加します。成長は主に脚と胴体で起こり、幼児期からやや大きな子どもらしさが見えてきます。また、膀胱の容量が大きくなるため、トイレの間隔が長くなることも特徴です。
微細運動（細かい動き）の発達
4歳になると、子どもは手の利き手に明確な好みが出てきます。大多数は右利きですが、左利きの子どもを無理に矯正しないことが重要です。利き手を自然に使わせることで、文字を書く、歯を磨く、工具を使うといった他の細かい運動スキルが伸びやすくなります。ニューハンプシャー大学協同組合のデータによれば、この時期に子どもは靴ひもを結ぶ、簡単な形を描く、簡単な工具を扱う、そして自分の名前を書くことを学びます。
大まかな運動（粗大運動）の発達
4〜5歳の子どもは特に足や手を使う大まかな運動が顕著に向上します。5歳になると、平均的にはホップ、スキップ、ジャンプ、後ろ向きに慎重に歩く、交互に足を使ってバランスを取るといった動作が可能になります。また、ボールの捕球や投げ方も大きく改善し、手でボールをコントロールする能力が4歳の頃に比べて格段に向上します。
おすすめの活動例
- 床に一本線を引き、その上を歩かせることでバランス感覚を鍛える。
- キャッチボールを定期的に行い、最初は大きめのボールから始め、子どもの上達に合わせて徐々に小さくする。
- マットの上で転がりや前転、後転などの体操を練習させ、安全に体を動かす機会を提供する。
留意点
子どもの身体的発達は健康状態、運動量、成熟度など様々な要因で左右されます。定期的な小児科の健康診査を受け、医師に発達状況を確認してもらいましょう。発達に不安がある場合は、診察時に相談し、必要に応じて検査や専門医への紹介を受けることができます。