無料医療がもたらす利点と社会的影響

2010年時点で、約4300万人の米国民が健康保険に加入していません。医療費は年々高騰し、保険未加入者は増加傾向にあります。政府や納税者が負担する医療制度への懸念はあるものの、無料医療には多くのメリットがあり、デメリットを上回ります。

年間18,000人の命が救われる

米国医療研究所の調査によれば、適切な保険がないために毎年1万8000人以上が死亡しています。無料医療を提供すれば、保険未加入の大人や子ども、喘息やがんなどの既往症で保険が掛からない高所得者層にも命を守る機会が生まれます。

救急外来への非緊急受診が減少

保険未加入者やメディケイド受給者は、救急外来を主な医療拠点として利用しています。カリフォルニア大学サンフランシスコ校（UCSF）の2010年の研究では、保険未加入者の救急外来受診者は2000年の1,770人から2007年には2,489人へ増加し、多くはプライマリケアで対応可能でした。その結果、待ち時間は約50％伸びています。無料医療が整えば、患者は一般診療所や家族医を受診でき、救急外来は本当に緊急のケースに集中できます。

貧困線以上の生活維持を支援

現在の無料医療制度（メディケア・メディケイド）は、障害者や高齢者の医療費を支えています。医療費が削減されることで、彼らは限られた可処分所得を家賃や食料、光熱費に回すことが可能です。全国的に普遍的な無料医療が実現すれば、医療費負担が大幅に軽減され、貧困ラインを下回るリスクが減少します。

経済へのプラス効果

医療費の高騰は企業の福利厚生予算を圧迫し、昇給やボーナス、新規採用の余力を奪います。結果として個人消費が抑制され、経済成長が阻害されます。無料医療により家計に余剰資金が生まれれば、消費が活性化し、長期的に米国経済の底上げが期待できます。