保険未加入でも利用できる医療支援プログラムの利点

毎年何百万人もの人が、支払えない医療費の請求書を避けるために定期的な医療受診を控えています。米国では5,000万人以上が保険に未加入で、その多くは働く家庭の一員です。実は、保険未加入者でも医療費を補助する州や連邦のプログラムが多数存在します。本稿では、代表的な支援制度とその利用方法をわかりやすく紹介します。

Medicaid（メディケイド）

メディケイドは、連邦と州の法律で定められた適格基準を満たす個人や家族に提供される公的医療保険です。州ごとに運営されるため、対象年齢、障害の有無、収入水準、米国市民権の有無などの条件は州によって異なります。障害を持つ子どもや高齢者向けの特別規定もあります。

CHIP（子ども健康保険プログラム）

CHIPは19歳未満の子どもに対し、医療・歯科・眼科・予防接種・定期健診などのサービスを提供します。各州が独自のガイドラインを設定し、連邦政府が資金を支援します。申し込みは無料で、オンラインまたは郵送で申請できます。

Community Health Centers（地域保健センター）

全国の地域保健センターは、保険未加入者や保険が不十分な人々に対し、開かれたドア政策で一次医療を提供します。料金はスライディングスケールで設定され、収入に応じて調整されます。最寄りのセンターに問い合わせて、利用資格を確認してください。

Free Clinics（無料診療所）

全国無料診療所協会（NAFC）に加盟する診療所は、医師・看護師・歯科医・薬剤師・セラピストなどのボランティアが無償で診療を行います。精神保健サービスや、59,000以上の薬局で利用できる割引カードも提供され、検査や画像診断も低価格で受けられます。

Prescription Programs（処方薬プログラム）

処方薬プログラムは、抗生物質や痛み止め、糖尿病用品、抗うつ薬などの必要な薬を低価格で入手できる仕組みです。州薬剤支援プログラムは州の予算で薬価の一部を負担し、Kroger、Giant Eagle、Wal‑Mart、Kmart などの小売チェーンも独自の低価格処方プログラムを提供しています。