マサチューセッツ州の強制保険制度とその影響

マサチューセッツ州議会は2006年に画期的な強制健康保険法を可決し、米国で初めての制度となりました。この法律は州を全国的な医療改革論争の最前線に押し上げ、保険未加入者の減少に大きく貢献したと支持者は主張しています。一方で、統計の信頼性や政府主導の強制が市場競争を阻害し、保険料を人工的に押し上げるという批判もあります。制度の成否に関わらず、マサチューセッツの取り組みは米国全体の医療改革の認識を変える重要な転機となりました。

法案の概要

• マサチューセッツ健康改革法は、保険加入者数を増やすことを目的に複数の施策を盛り込みました。メディケイドの拡充、政府補助金の提供、保険市場の改革に加え、18歳以上で保険料支払い能力があると判断された住民に対し保険加入を義務付ける条項が最も物議を醸しました。

加入義務と罰則

• 州の基準を満たす保険に加入していない住民は、最も安価な適合保険料の50％に相当する月額罰金を支払う必要があります。免除対象かどうかは、州が運営する オンライン計算ツールで確認でき、該当する場合は免除申請を行います。また、従業員が50人以上の雇用主は保険を提供するか、1人当たり年間295ドルの「公平負担」金を支払う義務があります。

支持者の主張

• 州の統計によれば、保険未加入率は2005年の11％から2009年には3％未満へと大幅に低下しました。2010年の Millbank Quarterly の研究では、法案によって40万9千人が新たに保険に加入したと報告されています。特に、メディケイド対象だったが改革前は加入しなかった人々が多く含まれます。また、雇用主が保険を提供しない従業員は、給与から税前で保険料を控除できるようになり、選択肢が拡がったと指摘されています。なお、法案全体への支持は高いものの、強制加入そのものに対する支持は52％に留まっています。

批判的意見

• 批判者は、保険加入率の改善が過大評価されている可能性を指摘し、実際の未加入率は約5％程度だと主張しています。また、政府が保険購入を強制することで市場競争が阻害され、保険料が人為的に上昇すると警鐘を鳴らしています。Cato Institute の報告書によれば、強制加入に伴う保険料総額は2007年の1億3300万ドルから、2009年末には8億ドルにまで膨らんだとされています。

全国への影響

• 元州知事でオバマ政権時の大統領候補でもあったミット・ロムニーは、マサチューセッツの改革とオバマ政権の全国的医療改革は別物だと強調しました。しかし、マサチューセッツモデルは連邦レベルの改革に大きなインスピレーションを与えたと広く認識されています。連邦プランでも保険未加入者に対する罰金が設定されており、州の罰金（2010年最大月額93ドル、年間1,116ドル）に比べてはるかに低い金額（2014年は年間95ドル、2016年は695ドルまたは年収の2.5％のいずれか高い方）で設定されています。