PTSDの条件と症状
外傷後ストレス障害（PTSD）は、外傷的な出来事が直接的に引き起こす不安障害です。戦闘体験者に多く見られますが、強姦などの暴力犯罪の被害者や目撃者、自然災害の被災者も発症することがあります。
症状
- 外傷的出来事の記憶が日常生活を妨げる。悪夢やフラッシュバックが典型的です。
- これらの記憶に対する不安から、トリガーになる状況や場所を回避しようとします。
- 重症例では、現在進行形でトラウマを再体験する感覚に陥ります。
診断基準
DSM‑III‑R（診断統計マニュアル）では、以下の条件を満たす場合にPTSDと診断します。
- 死や重傷の危険がある外傷的出来事を直接体験、または目撃したこと。
- 出来事に対し、極度の恐怖感や無力感を感じたこと。
- 外傷に関連する人・場所・物事を避ける行動。
- 外傷後に覚醒過剰（不眠、イライラ、死の予感、過活動、闘争・逃走反応の過剰）が2つ以上、かつ1か月以上持続すること。
薬物療法
薬物は症状緩和に有効です。メイヨークリニックは、高血圧治療薬のプラゾシンが悪夢を軽減すると推奨しています。プラゾシンはノルエピネフリンの作用を抑制し、悪夢の頻度を減らします。
ベンゾジアゼピン系の抗不安薬は日中の不安を和らげますが、依存性が高いため慎重に使用します。抗うつ薬（SSRI例：フルオキセチン）は不安と併発するうつ症状の改善にも役立ちます。
心理療法
薬物療法と併用することで、心理療法の効果が高まります。認知行動療法（CBT）は非合理的な思考パターンを認識し、行動を修正します。曝露療法は、トラウマに関連する刺激に段階的にさらすことで不安を減少させます。患者が回復への意欲を持ち、恐怖に向き合う覚悟があれば、PTSDの克服が期待できます。
支援
孤独感を抱えがちな患者にとって、支援は大きな安心材料です。支援グループへの参加や、理解ある友人・家族からなる個人的なサポートネットワークを構築しましょう。