スピーチ不安の身体的特徴

定義

コミュニケーションへの不安（communication apprehension）は、スピーチ不安とは大きく異なります。多くの人はスピーチの準備や本番で適度な緊張感を感じますが、ある人は公衆の前で話すこと自体に強い恐怖を抱きます。これは正式にはglossophobia（語源はギリシャ語の glossa＝舌、phobos＝恐怖）と呼ばれ、実在する不安障害です。

不安の三段階

スピーチに伴う不安は主に三つの段階に分かれます。第一段階は「オリエンテーション」―話す時間、聴衆の人数、視覚資料の有無などを把握する段階です。第二段階は「覚醒（arousal）」。これは生理的な反応で、スピーチ直前に顕著になり、スピーチが近づくほど強まります。多くの場合、スピーチが始まると覚醒は収まりますが、第三段階である「恐怖段階」が発動すると、覚醒が恐怖として認識され、パニック発作に至ることがあります。

生理的反応

自律神経系が刺激に対し「闘争・逃走」反応を引き起こします。血圧と心拍数が上昇し、手のひらが汗だくになるほか、感覚が過敏になります。息が詰まる感覚や過呼吸に陥ることもあり、これらが制御できないと症状は悪化します。

言語的な現れ

スピーチ不安の最も苛立たしい症状の一つは、声が出にくくなることです。息切れにより声量が低くなり、音程が上がりがちで、話す速度が速くなり、聞き取りにくくなります。吃音や早口になることも一般的です。これは「闘争・逃走」反応の一環で、できるだけ早く恐怖の状況から離れようとするためです。

非言語的な現れ

姿勢が丸まったり、縮こまったりして目立たなくしようとします。喉を鳴らす、指をトントン叩く、足踏みするなどの小さな痙攣が頻繁に見られます。アイコンタクトはほぼ不可能です。服を引っ張ったり、スカートを何度も締め直したり、髪をいじる、資料や水を取り扱う手が震えるなど、恐れていることが実際に起こりやすくなるほど逃走欲求が強まります。