興味深い双極性障害の事実

双極性障害は米国の成人人口約3％、すなわち約600万人が罹患している精神疾患です。患者本人だけでなく周囲の生活にも大きな影響を与える一方で、長年にわたり心理学者の関心を集めてきました。

原因

• 心理学者は正確な原因を解明中ですが、米国心理学ジャーナルに掲載された最近の研究では、染色体12に位置するSlynar遺伝子の欠損が主要因である可能性が示唆されています。

発症年齢

• 最新の『精神障害の診断・統計マニュアル（DSM）』では、双極性障害の平均発症年齢は25歳で、最初の症状は18歳頃に現れるとされています。ただし、近年は幼児期や小児期に発症するケースも増えており、診断基準の見直しが進んでいます。

有名な患者

• キャリー・フィッシャー、カート・コバーン、エドガー・アラン・ポー、ブライアン・ウィルソン、ヴィヴィアン・リー、メル・ギブソンなど、多くの著名人が双極性障害と診断されています。

有病率

• 男女ともに罹患率はほぼ同等ですが、女性は「急速サイクル型」の双極性障害を、男性は「従来型」の双極性障害をそれぞれ経験しやすい傾向があります。

治療法

• 抗うつ薬や気分安定剤などの薬物療法で症状は管理可能ですが、薬剤が感情の切断感を引き起こすことから、治療を中断する患者も少なくありません。