代理ミュンチュウセン症候群の見分け方
概要
子どもへの虐待は様々な形がありますが、特に親が自らの心理的欲求から子どもに病気を装わせる「代理ミュンチュウセン症候群（Munchausen syndrome by proxy）」は深刻です。親は子どもの症状を意図的に作り出し、医療従事者や周囲の同情を引き出そうとします。
識別手順
特定の疾患に合致しない頻繁な発熱や嘔吐、下痢などが繰り返される子どもに注意します。母親が薬や化学物質を与えて症状を誘発していることがあります。
入院が頻繁に繰り返される子どもの母親の行動を観察します。過度に献身的で医療スタッフに称賛を求める姿勢が見られることがあります。
母親が同伴していると症状が悪化し、離れると軽快するパターンがあるか確認します。退院後に再び同様の症状で再入院するケースは警戒すべきです。
栄養不良やその他のネグレクトの兆候も見逃さないようにします。食事の提供が不十分だったり、心理的・身体的ケアが欠如していることがあります。便や尿の検査で異常な薬剤や化学物質が検出されることもあります。
家系に突発性乳幼児死亡症候群（SIDS）が複数回報告されている場合、注意が必要です。実際には同一家族で複数回起こることは稀ですが、母親が同情を得る目的で意図的に赤児を死に至らしめるケースがあります。