PTSD（心的外傷後ストレス障害）の症状と概要

重要性

心的外傷後ストレス障害（PTSD）は、米国で増加傾向にある複雑な精神疾患です。医師や軍、患者の友人・家族から軽視されがちですが、放置するとうつ病や薬物乱用など二次的な問題を引き起こす可能性があります。

南北戦争から湾岸戦争に至るまで、PTSDは「兵士の心」や「シェルショック」など様々な呼称で呼ばれてきました。戦闘経験者だけでなく、性的暴行や自然災害などのトラウマを経験した一般人にも見られ、統合失調症や双極性障害、アルコール依存症などと誤診されることがあります。

トラウマを思い出させる音・匂い・光景などに反応し、激しいフラッシュバックや悪夢が起こります。無意識の記憶が意識に侵入し、まるで出来事を再び体験しているかのような感覚になります。

トラウマに関連する状況や話題を避けるようになります。例えば、ATMで強盗に遭った人が銀行に行くのを嫌がる、飛行機事故を経験した人が災害映像を見るのを避けるなどです。これにより仕事や学業への関心が薄れ、感情的な鈍感さや他者への不信感が生じることがあります。

睡眠障害や集中力低下、過度のイライラや不安がみられます。身体的には筋緊張、頻繁な排便異常、心拍数や呼吸の増加などが見られることがあります。

上記の主症状に加えて、アルコールや薬物への依存、うつ症状、自己破壊的な思考が現れることがあります。最も重要なのは、症状を認識し、家族や友人の支援を得ながら適切な治療やセルフエデュケーションに取り組むことです。