サルモネラ感染の分子生物学と対策

症状

サルモネラ感染（サルモネラ症）では、感染後12〜72時間以内に下痢、発熱、腹部痙攣が現れます。症状は軽度から重度まで幅があり、血性下痢を伴うこともあります。

感染の生物学

サルモネラ属はグラム陰性の桿菌で、主に Salmonella typhimurium と Salmonella enteritidis が人に感染します。これらはカプセルを形成し、胃の強酸性環境を無傷で通過します。腸内に到達すると増殖し、腸上皮細胞を損傷して下痢や発熱を引き起こします。感染には最低でも100万個以上の菌が必要とされています（『Microbiology』2005年版）。

感染原因

米国疾病予防管理センター（CDC）によると、サルモネラ感染の主な原因は汚染された食品の摂取です。代表的なリスク食品は以下の通りです。

• 未殺菌の牛乳
• 生卵や加熱不足の卵製品
• 鶏肉・牛肉などの生肉・加熱不足の肉製品
• 十分に洗浄されていない野菜
• 動物の糞便に汚染された水や食材

予防策

サルモネラ感染を防ぐための基本的な対策は次のとおりです。

• 食品は十分に加熱し、中心温度が75℃以上になるようにする。
• 生肉や卵を扱った後は、石鹸と流水で手をしっかり洗う。
• 野菜は流水でよく洗い、可能なら加熱調理する。
• ペットや農場の動物と接触した後は、手指を徹底的に洗浄する。

治療法

軽症の場合は、脱水を防ぐために水分と電解質を補給する自宅療養が中心です。症状が重く、腸から他の臓器へ感染が広がった場合は、医師の指示に基づき抗生物質治療が必要となります。