食中毒の主な原因とは

一般的な原因

食中毒の最も一般的な原因は食物の汚染です。1日3食や間食を含め、私たちは毎日多くの食品を摂取します。そのため、汚染された食品が食中毒の最大のリスクとなります。

汚染

食品はさまざまな工程で汚染され得ます。多くの人は調理時に汚染が起きると考えがちですが、栽培・収穫・加工・保存・輸送の各段階でも汚染は起こります。

重要性

例えば、トイレ設備が不十分なためにレタス畑で排泄を行う移民労働者がいたという報道があります。このように汚染されたレタスは加熱されないため、E. coli が死滅しにくく、食中毒の原因となります。

その他の汚染物質

E. coli やサルモネラに加えて、以下の病原体も食中毒を引き起こします。

• A型肝炎ウイルス、ビブリオ・ヴルニフィカス、志賀菌、ロタウイルス、リステリア、クロストリジウム属
• カンピロバクター、ジアルジア・ラムブリア、ノロウイルス、黄色ブドウ球菌

その他の食物汚染要因

加熱せずに食べる生の食品（例：レタスや生牡蠣）は汚染リスクが高いことは広く知られています。また、肉、鶏肉、卵、牛乳も、適切に加熱しなかったり、十分に冷蔵しなかったりすれば汚染される可能性があります。

その他の汚染要因としては、汚染された表面や器具での取り扱い、感染した従業員が食品に触れる、くしゃみや咳での飛沫、栽培時に汚染された海水や土壌にさらされることなどが挙げられます。