思春期における喫煙の実態と対策

統計

米国疾病予防管理センター（CDC）の2007年調査によると、高校生の約半数が一度は喫煙したことがあると回答しています。2008年のデータでは、12歳以上の未成年の4人に1人が現在タバコを使用していると報告されています。毎日、3,500人以上の青少年が初めてタバコを吸い、さらに1,100人が定期的な喫煙者となります。そのうち約3分の1は喫煙関連疾患で死亡すると推定されています。高校喫煙者の4人に3人は禁煙を試みたが失敗したと答えています。

影響

喫煙を始めた思春期の若者は、息切れ、呼吸器疾患、頭痛、咳、痰過多といった症状をすぐに経験します。インフルエンザや風邪にかかった際の症状も悪化し、肺の発育が阻害されるため、成長期の健康に深刻な影響を与えます。長期的には聴覚障害、肺疾患、虫歯、視力低下、心臓病など、重大な健康リスクが増大します。

予防・対策

米国の学校では教職員・生徒・来訪者の喫煙を禁止し、若年層の喫煙抑止に努めていますが、代わりに無煙タバコ製品が普及し、健康リスクは依然として残ります。FDAは抗うつ薬、ニコチンガムやパッチなどの代替療法、行動療法、ニコチン受容体遮断薬などを承認しています。米国がん協会は、最も効果的な解決策は保護者が積極的に関与し、子どもが喫煙を始めないよう支援することだと提言しています。

原因

思春期の喫煙開始には様々な要因があります。親が喫煙している家庭では子どもが喫煙しやすく、家庭内の関与や支援が不足していることも影響します。自己肯定感の低さや仲間からの承認欲求、低い社会経済的地位、タバコの入手しやすさも喫煙の動機となります。

欠点・リスク

健康被害に加えて、口臭や衣服・髪の臭いが原因で対人関係に支障をきたすことがあります。また、1日1箱の喫煙で年間1,000ドル以上の費用がかかり、経済的負担も大きいです。米国がん協会は、喫煙は薬物乱用、飲酒、危険な性行為、喧嘩、武器携帯などのリスク行動と関連していると指摘しています。