ビルベリーエキスの効能と利用方法

重要性

ビルベリーはブルーベリーと同じ科に属し、抗酸化物質であるアントシアニジンが豊富です。ビタミンCも多く含み、北欧原産のビルベリーは何千年も前から利用され、第二次世界大戦中には夜間視力向上の効果が期待されました。

ビルベリーは新鮮な果実、乾燥果実、シロップやジャム、葉茶、エキス（液体・カプセル）などさまざまな形で入手できます。欧州では生果実が手に入りやすいですが、米国では入手が難しいことが多いです。エキスを選ぶ際は、アントシアニジン含有量が25％程度の高品質製品を確認しましょう。

歴史的にビルベリーは下痢の緩和に用いられてきましたが、科学的根拠は限られています。一方、ビルベリーエキスは胃潰瘍の治癒を助ける可能性が示唆されています。

ビルベリーエキスは夜間視力の改善が期待されることで有名ですが、研究結果はまちまちです。むしろ、網膜症（レチノパシー）や白内障の進行抑制に有効と考えられ、アントシアニジンが網膜を保護します。

動物実験では、ビルベリーエキスが血糖値を下げる効果が示されています。人への効果はさらなる研究が必要です。

推奨摂取量は1回80〜480 mgを1日3回です。空腹時でも食後でも服用可能です。概ね安全とされていますが、高用量や長期使用は毒性リスクがあるため、医師や薬剤師に相談してください。