脊椎変性関節症（脊椎変性関節疾患）

概要

脊椎は椎骨と呼ばれる骨が連なり、軟骨のディスクでクッションされています。加齢に伴い、ディスクの水分が失われ薄くなります。ディスクが劣化すると椎骨同士が擦れ合い、炎症や痛みが生じます。これが脊椎変性関節症（変性椎間板症、脊椎症）です。

症状

主な症状は背部の硬直、炎症、圧痛、倦怠感です。神経が圧迫されると、腕や脚に放散痛が現れることがあります。

診断

医師はバランス・筋力・柔軟性の神経学的テストを行い、X線やMRIでディスクの変性や神経圧迫部位を確認します。

治療法

軽度の痛みや硬直には、市販の鎮痛剤、温熱療法、軽い運動や理学療法が有効です。痛みが強い場合や日常生活に支障がある場合は、処方薬や専門的な治療が必要になることがあります。

警告サイン

脊椎変性関節症が進行すると脊柱管が狭くなり（脊柱管狭窄症）、脊髄や神経に圧迫が生じます。手足のしびれや排尿・排便の急激な変化がある場合は、速やかに医師に相談してください。