閉経期のコレステロールとトリグリセリドの管理

コレステロールとトリグリセリドとは

コレステロールは血液や細胞に存在する脂質様の物質で、肝臓などで合成されます。HDL（高密度リポタンパク）は「善玉」コレステロールとして血管から余分なコレステロールを除去し、心筋梗塞や脳卒中のリスクを低減します。一方、LDL（低密度リポタンパク）は「悪玉」コレステロールで、脂肪と結合して血管壁に沈着し動脈硬化を招きます。トリグリセリドは体内で最も多い脂肪の形態で、エネルギー源となりますが、過剰になると血中濃度が上昇しやすくなります。

閉経と心血管の健康

閉経前はエストロゲンが自然にコレステロールや脂質のバランスを調整していますが、閉経後はエストロゲンが減少し、血中のコレステロールとトリグリセリドが上昇しやすくなります。その結果、心筋梗塞や脳卒中のリスクが高まります。女性の心疾患リスクは閉経後に顕著に上昇するため、医師は閉経期にコレステロール検査を勧めることがあります。

コレステロール・トリグリセリドの危険性

飽和脂肪酸やトランス脂肪酸、余分なコレステロールを多く含む食品は、血中トリグリセリドとコレステロールを過剰に増やす原因となります。過剰な状態は心筋梗塞や脳卒中のリスクを高め、特に高コレステロール、心疾患、糖尿病、肥満の方はトリグリセリドも高くなりやすいです。

研究が示す対策

一部の医師は閉経後のエストロゲン補充療法（HRT）を推奨し、ホルモンバランスを整えることで脂質をコントロールしようとします。また、食事と運動だけで改善が見られない場合は、スタチンなどの薬剤が処方されます。スタチンは体内でのコレステロール合成を抑制し、肝臓がLDL（悪玉）コレステロールを除去しやすくします。

実践できるセルフケア

ホルモン療法や薬物治療は全員に適応できるわけではありません。まずは生活習慣の改善が最も重要です。喫煙をやめ、定期的に運動し、バランスの取れた食事を心がけましょう。具体的には、飽和脂肪酸の多い赤身肉、バター、チーズ、全脂乳製品、甲殻類の摂取を控え、食物繊維が豊富な果物・野菜、全粒穀物、豆類、低脂肪乳製品、脂の少ない肉、青魚や皮なしの鶏肉を積極的に取り入れます。