植物ステロールとは何か？

植物ステロールとは？

植物の細胞膜には、自然に存在する化合物である植物ステロールが含まれています。動物にとってコレステロールが重要な役割を果たすように、植物にとってはステロールが同様の役割を担います。

機能

植物ステロールは、食事から摂取したコレステロールや体内で合成されたコレステロールの吸収を阻害します。腸は植物ステロール自体を吸収せず、再び消化管へ戻すことで、コレステロールの吸収を継続的に妨げます。

食品中のステロール

植物ステロールは、ナッツ、種子、シリアル、果物、野菜など、私たちが普段口にする多くの食品に自然に含まれています。

サプリメントとしての利用

Cognis、Forbes‑Medi‑Tech、Archer Daniels Midland、Cargill などの企業は、日常の食事に簡単に取り入れられるよう、食品に植物ステロールを添加する取り組みを進めています。

必要な摂取量はどれくらい？

LDL コレステロールを低下させるためには、1〜2 g の植物ステロールを毎日摂取する必要があります。通常の食事だけでこの量を確保するのは難しいため、強化ヨーグルトなどの加工食品やサプリメントで補うことが推奨されます。たとえば、12 オンス（約340 g）のステロール強化ヨーグルトで約0.8 g の植物ステロールが摂取でき、これは芽キャベツ22食分、にんじん70本分、りんご40個分、オレンジ26個分に相当します。