子ども・青年のメンタルヘルス支援サービス
未治療のメンタルヘルス問題を抱える子どもや青年は、発達上の問題や不健康な生活選択のリスクが高く、成人になっても悪影響が続きます。お子さんや若者がメンタルヘルスの問題を抱えている場合、どのような専門リソースやサービスが利用できるかを知っておくことが重要です。適切な支援は、健康的な生活選択を促し、場合によっては命を救うことにもつながります。
メンタルヘルス問題の影響
未治療のまま放置すると、以下のような深刻な結果を招く可能性があります。
- 高校や大学の卒業が困難になる
- 望まない妊娠のリスクが高まる
- 薬物・アルコールの乱用
- 長期的な失業
- 対人関係の構築が難しくなる
- 犯罪行為に走るリスクが増加する
自殺リスク
メンタルヘルス問題を抱える子どもや青年にとって最も深刻なのは自殺リスクです。Mental Health Americaによると、15歳から25歳の若者の自殺は年間約5,000件で、主要な死因の一つとなっています。自殺を考えている可能性があるサインは、睡眠・食事・身だしなみ・学業習慣の劇的な変化、死への執着、過度な罪悪感や恥、そして自殺をほのめかす発言や脅しです。
支援グループ
支援グループは、メンタルヘルス障害を抱える子どもにとって有益なサービスを提供します。精神科医や心理士が在籍し、処方やグループ療法のファシリテーションを行うところもあります。年齢に合った仲間と感情や不安を共有することで、うつや孤独感の軽減につながります。
医療的介入
支援グループだけでは不十分な場合、より集中的なケアが必要です。資格を有する心理士によるカウンセリングや、必要に応じて精神科医による薬物療法が求められます。保険がない家庭は、地域の若者支援サービスを活用するとよいでしょう。低所得世帯は Medicaid や州が提供する低価格の健康保険に申し込むことで、メンタルヘルスサービスの保険適用を受けられます。
精神科薬剤の費用負担
保険が不十分な場合でも、子どもの精神科薬剤費用を支援するサービスがあります。薬剤は長期間にわたり毎日服用が必要なことが多く、費用が高額になることがあります。処方支援を行う団体として、Mental Health America、州の Medicaid 事務所、Medicare Rights Center、Partnership for Prescription Assistance などがあります。
適切な支援を受けることで、子どもや青年はより健康的な将来を築くことができます。