臨床うつ病と気分変調の違い

一部の人にとって、気分障害のために幸福が遠く感じられます。これらの気分障害には、臨床うつ病（大うつ病性障害）と気分変調（ジストミア）が含まれます。両者は精神健康に影響しますが、重要な違いがあります。臨床うつ病は、思考・感情だけでなく日常生活全般に深刻な影響を及ぼす医学的疾患です。一方、気分変調は慢性的で2年以上続く、比較的軽度のうつ状態です。

統計

• 米国国立精神衛生研究所によると、米国人の約9.5％が気分障害（臨床うつ病と気分変調を含む）を抱えています。臨床うつ病は年間約6.7％、気分変調は約1.5％の有病率です。

期間

• 臨床うつ病の症状は最低でも2週間以上続きます。一方、気分変調の症状は少なくとも2年以上続くことが診断基準とされています。

発症時期

• メイヨークリニックの調査によれば、臨床うつ病は20代後半の成人に多く見られます。気分変調は主に子ども時代に発症し、長期にわたって続くことが多いです。

症状

• 両者に共通する症状として、イライラ、疲労感、自己批判があります。臨床うつ病は睡眠・食欲・快楽感に大きく影響し、日常生活の機能が著しく低下します。対照的に、気分変調は機能障害が軽度で、日常活動からある程度の快楽を得ることが可能です。

治療法

• 医師は臨床うつ病と気分変調の両方に対し、心理療法と薬物療法を組み合わせて行います。主に選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）として、ゾロフト、パキシル、セレクサ、プロザックなどが使用されます。