紫外線による目の損傷と疾患：予防・教育・治療

日焼けは紫外線（UV）による代表的な危険として思い浮かびますが、UV光への無防備な曝露は目にも深刻なダメージを与える可能性があります。正しい知識と予防、そして適切な治療で目の健康を守りましょう。

紫外線とは

紫外線は太陽光のほか、商業用の日焼けブース、特定の蛍光灯、ハロゲン灯、電弧や炭素アークなどでも発生します。プリンス大学のUV安全ガイドによると、無防備な紫外線曝露は目の損傷、皮膚のやけど、老化、さらには皮膚がんのリスクを高めます。

紫外線による目の損傷

強い紫外線を浴びると、角膜炎（光角膜炎）や溶接作業者のような症状が現れます。また、角膜にできる黄色い斑点（ピングケュラ）や結膜の増殖性疾患（翼状結膜）も紫外線が原因です。さらに、白内障のリスクも上昇します。米国病理学会誌の報告では、翼状結膜の形成に紫外線が大きく関与していることが示されています。

目の損傷症状

紫外線過剰曝露の主な症状は、目の灼熱感や痛み、光過敏、砂粒が入ったような異物感、涙目です。これらの症状は曝露後数時間で現れることが多いです。

保護眼鏡の重要性

紫外線が最も強くなる午前10時から午後2時の間、屋外での作業やUV光を使用する機器を扱う際は、UVカットが保証された保護眼鏡やサングラスを必ず着用してください。米国眼科学会は、すべてのサングラスが適切にUVを防御できるわけではないと警告しています。

紫外線による目の治療

UV光による目の過剰曝露が疑われる場合は、速やかに眼科医を受診しましょう。眼科医は角膜の損傷を検査し、必要に応じて抗生物質投与などの感染予防治療を行います。