巨人症を認識する方法
巨人症とは
巨人症と先端肥大症は成長ホルモン（GH）の過剰分泌に起因する疾患ですが、巨人症は子どもの骨端が閉じる前に発症し、先端肥大症は成人で発症します。巨人症は極めて稀で、報告例は約100例です。過剰なGHが分泌されると、子どもは異常に速い速度で成長し、成人になると非常に背が高くなります。以下に、巨人症を早期に見分けるためのポイントを紹介します。
巨人症の識別ポイント
- 急速な成長：子どもの身長が異常に速く伸びている場合、成長ホルモンの検査が必要です。血中GH濃度が高ければ、MRIで下垂体腺腫や胸部腫瘍の有無を確認します。
- 身体的変化：手足が異常に大きく、皮膚が厚くざらざらしています。顎が突出し（予顎症）、関節痛、手根管症候群、将来的に変形性関節症を来すことがあります。
- 頭部・皮膚・体毛の異常：頭部が体に対して不釣り合いに大きく、汗腺が拡大して過度の発汗と特有の臭いが見られます。体毛は太く粗く、年齢とともに色が濃くなることがあります。
- 視力障害・頭痛・心臓肥大：腫瘍による神経や脳への圧迫で視力低下や激しい頭痛が現れます。また、心臓が通常の2倍まで拡大し、心血管系の合併症や致死リスクが高まります。
- 二次的症状：思春期遅延、性器の未成熟、声帯軟骨の肥厚による低くかすれた声が見られます。軟部組織の肥大で神経が圧迫され、腕や脚に脱力感や異常感覚が生じることがあります。