骨粗鬆症の診断方法とポイント
はじめに
骨粗鬆症は、閉経期や閉経後の女性に多く見られる疾患ですが、ステロイド使用や高齢により男性でも発症します。骨折の疑い、身長の低下、原因不明の背部痛などの症状がある場合は、必ず医師に相談しましょう。以下では、骨粗鬆症の診断方法をわかりやすく解説します。
診断のポイント
対象となるリスク群の把握
女性は男性に比べ骨粗鬆症のリスクが高く、以下の条件に該当する女性は検査が推奨されます。
- 早期閉経を経験した方
- 1型糖尿病の方
- 肝疾患や腎疾患を持つ方
- 関節炎や潰瘍性大腸炎の治療でプレドニン（プレドニゾン）を使用している方
- 家族に骨粗鬆症の既往がある閉経期の女性
症状が現れるまでに時間がかかることを理解する
骨粗鬆症は進行してから初めて症状が出ることが多く、初期段階の骨量減少を「骨減少症（osteopenia）」と呼びます。骨減少症も同様の検査で診断可能です。
骨密度測定（DXA）
医師はデュアルエネルギーX線吸収法（DXAまたはDEXA）と呼ばれる、迅速かつ非侵襲的な検査で骨密度を測定します。特に背骨、手首、股関節の骨密度が重点的に評価されます。
その他の画像診断
超音波、CT、X線などでも骨密度の低下を検出できます。必要に応じて血液検査と組み合わせ、骨転移などのがんの可能性を除外します。
診断後のサポート
骨粗鬆症と診断されたら、国際骨粗鬆症財団（National Osteoporosis Foundation）などが提供する情報や支援サービスを活用しましょう。患者同士の交流や生活改善のヒント、研究支援への寄付などが可能です。