アルカリ化剤とは？役割と代表的な種類

アルカリ化剤は体内の酸を中和し、洗浄剤の効果を高めるために使用されます。適切な水素イオン濃度（pH）を保つことは、コレステロールや血糖、循環系の正常な機能にとって重要です。pHが7に近いと、酸とアルカリが均衡し、骨の健康、消化、電解質の働き、免疫力の維持に寄与します。

炭酸ナトリウム（ソーダ灰）

炭酸ナトリウムは塩から合成できます。

炭酸ナトリウムは主に軟水剤として使われるアルカリ化剤です。別名「ソーダ灰」や「洗濯ソーダ」で、炭酸のナトリウム塩です。植物の灰や石灰石・食塩から合成され、ガラス製造や塩素の酸性中和、料理での水酸化ナトリウム代替、標本作製などに利用されます。

野菜類

レタスにはアルカリ性成分が含まれます。

レタス、キャベツ、ほうれん草、玉ねぎ、ニンジンなどのサラダ野菜は、加熱・生食を問わずアルカリ性が強いです。酸の含有量が極めて少なく、体内で酸を生成しません。そのためpHバランスの維持に欠かせません。野菜摂取が難しい場合は、V8などの野菜ジュースで栄養を補うと良いでしょう。

水酸化ナトリウム（苛性ソーダ）

水酸化ナトリウムは石鹸製造に使用されます。

苛性ソーダまたは苛性カリとも呼ばれ、空気中の水分を吸収しやすい強アルカリです。ペレット、フレーク、粒状、50％飽和溶液などで提供され、紙・石鹸・飲料水・洗剤・繊維・配管洗浄剤などに利用されます。吸入や誤飲、目への接触は重篤な障害を引き起こすため、取り扱いには注意が必要です。

乾燥果実・ナッツ類

レーズンはアルカリ性食品です。

干しプルーン、レーズン、クランベリーなどの乾燥果実は、乾燥過程で一部の酸が酸化しアルカリ性が高まります。保存に硫黄が使用されているとアルカリ性が低下するので、ラベルを確認しましょう。アーモンド、ブラジルナッツ、栗もアルカリ化剤として有効です。ただし、シリアルやペーストなど加工品は甘味料が加わりアルカリ性が薄まります。

重炭酸ナトリウム（ベーキングソーダ）

ベーキングソーダはパンやケーキの膨張剤として使用されます。

重炭酸ナトリウムは天然ミネラルナトロンから得られるアルカリです。がん細胞に酸素を供給し過剰な酸化で死滅させる医療用途や、ウール・シルクの処理、プラスチック・ゴムの製造、ベーキング、清掃、排出ガス抑制など多岐にわたります。