α-リポ酸（アルファリポ酸）の天然由来と健康効果

α-リポ酸（チオクティック酸）は、体内の代謝に関与する天然化合物で、抗酸化作用や他の抗酸化物質の再活性化に寄与します。近年、サプリメントとしての医療的利用が注目されています。

α-リポ酸の主な用途

• 1980年代に抗酸化剤として認識され、活性酸素種を除去します。
• 他の抗酸化剤（ビタミンC、ビタミンEなど）の再生を助けます。
• 糖尿病、肝疾患、神経障害などの治療や、パーキンソン病・アルツハイマー病など加齢関連疾患への効果が研究されています。
• 食品中の含有量は極めて少なく、医療目的では合成α-リポ酸を錠剤で摂取することが一般的です。

肉類に含まれるα-リポ酸

• 赤身肉、特に心臓、肝臓、腎臓などの臓肉に多く、乾燥重量1gあたり1〜3µg程度含まれます。
• これらの食品はベジタリアンには不適ですが、Bビタミンや鉄分も豊富で、栄養的に二重のメリットがあります。

野菜・穀物に含まれるα-リポ酸

• ほうれん草、ブロッコリー、芽キャベツ、エンドウ豆などの緑黄色野菜に約0.5µg/g（乾燥重量）含まれます。
• トマトや米ぬかも供給源で、米ぬかはビタミンEや食物繊維も豊富です。

酵母に含まれるα-リポ酸

• ビール酵母（Saccharomyces cerevisiae）や酵母エキスに含まれます。
• ビール酵母はBビタミンや微量元素クロムも含み、サプリメントとして販売されています。
• 酵母エキスは細胞内容物を抽出したもので、イギリスの人気スプレッド「マーマイト」などがあります。