めまいとセロトニン不足の関係

めまい、動きの錯覚として現れる吐き気を伴う眩暈は、さまざまな原因があります。多くの一般書籍では、セロトニン濃度の低下とめまいの因果関係が示されていますが、ピアレビューされた医学的研究では直接的な因果関係は確認されていません。間接的な関係、すなわち必ずしも因果関係ではありませんが、セロトニン不足が偏頭痛を引き起こすことがあり、偏頭痛の治療がめまいを軽減することがあります。

一般的なめまい対策

• 多数のオンライン記事やブログは、セロトニン低下とめまいの関連を指摘し、プロザックなどのSSRIや、ケシの種、グーズベリー粉、コリアンダーといったハーブを組み合わせた処方や民間療法を紹介しています。

民間療法は効果があるのか？

• セロトニンを増やすことがめまいの治療になるとする主張は、観察や個人経験に基づくことが多く、科学的根拠とは異なります。ただし、かつて医学界で否定されていた民間療法が臨床研究で有効性を示す例もあります。問題は、めまいが単一の原因で起こると仮定している点です。実際には多様な原因が存在します。

ひとつの症状、複数の原因

• American Family Physician（2005年3月15日）に掲載されたSwartz医師とLongwell医師の「めまいの治療」では、メニエール病、偏頭痛、不安障害など5つの代表的な原因を挙げ、他にも多くの稀な原因があると指摘しています。例えば、内耳後方腫瘍などはセロトニン濃度と明確な関係はありません。

SSRIとめまい

• Swartz・Longwellは、セロトニン濃度とめまいの間接的な関係を示す2つの研究を紹介しています。めまいと不安障害を併発している患者にSSRIを投与すると、不安とともにめまいも軽減されました。これは、セロトニン欠乏がめまいを直接引き起こすという証拠ではなく、むしろ不安がめまいを悪化させている可能性もあります。また、偏頭痛性めまいの治療として三環系抗うつ薬が有効であることも報告されています。

抗うつ薬はめまい症状を緩和する

• 三環系抗うつ薬（TCA）とSSRIはどちらもセロトニンに作用します。Mayo Clinicの解説によれば、TCAはセロトニンとノルエピネフリンの再取り込みを阻害し、利用可能なセロトニン量を増やします。SSRIも同様にセロトニンの再取り込みをブロックします。これらの薬剤は、利用可能なセロトニンを増やすことで、一部のめまい症状を軽減できると結論付けられます。