ビタミンの化学的分析と役割

ビタミンは人体に不可欠な有機分子で、さまざまな代謝過程で重要な役割を果たします。ほとんどのビタミンは体内で合成できないため、食事から摂取する必要があります。必要とされるビタミンは13種類あり、化学構造に応じて機能が異なります。

ビタミンA

• ビタミンAは炭素・水素・酸素からなる抗酸化物質で、カロテンに構造が似ています。植物に含まれるβ‑カロテンは体内でビタミンAに変換され、視覚に不可欠な網膜の生成に関与します。

ビタミンB群

• ビタミンB群はビタミンB1（チアミン）、B2（リボフラビン）、B3（ナイアシン）、B5（パントテン酸）、B6（ピリドキシン）、B7（ビオチン）、B12（シアノコバラミン）、葉酸の8種類からなります。これらは炭水化物、脂質、タンパク質の分解を助け、エネルギー生成に寄与します。

ビタミンC

• ビタミンC（アスコルビン酸）は炭素・水素・酸素からなる抗酸化剤で、ブドウ糖から合成されます。コラーゲン合成を促進し、創傷治癒や鉄の吸収を助けます。

ビタミンD

• ビタミンDも炭素・水素・酸素で構成され、カルシウムの吸収と血中カルシウム濃度の調節に重要です。欠乏するとくる病や骨粗鬆症などの骨疾患を引き起こします。日光に当たることで体内で合成されます。

ビタミンE

• ビタミンEは脂溶性の抗酸化ビタミンで、繁殖、免疫、代謝に関与します。植物油、ナッツ、種子、緑葉野菜に豊富に含まれます。

ビタミンK

• ビタミンKは血液凝固に必要なタンパク質合成を助け、出血を防止します。また、カルシウムの保持を助け骨の健康にも寄与します。主な供給源は緑葉野菜で、腸内細菌でも少量が産生されます。