ビタミンはどの2つのクラスに分けられるのか？

種類

水溶性ビタミンはビタミンB群（8種類）とビタミンCの計9種類で、主に果物や野菜に含まれます。体内に蓄積できないため、毎日の摂取が必要です。脂溶性ビタミンはビタミンA、D、E、Kの4種類で、植物性・動物性食品に含まれ、体内組織に貯蔵できるため、摂取頻度は水溶性ビタミンほど高くなくてもよいです。

機能

ビタミンはエネルギー源や構造材料ではありませんが、体内の化学反応を助ける酵素（補酵素）として重要な役割を果たします。例として、ビタミンB群は代謝反応の補酵素、ビタミンKは血液凝固因子の合成に関与します。

重要性

ビタミンは成長・発達・組織修復・日常的な機能維持に不可欠です。食物から得た栄養をエネルギーや健康な細胞に変える化学反応はビタミンなしでは成立しません。欠乏すると欠乏症と呼ばれる病気が現れます。

摂取基準

各ビタミンには「推奨食事摂取量（RDA）」が設定されており、政府の専門委員会が健康な成人の必要量を基に決定しています。脂溶性ビタミンは微量（µg）で十分ですが、水溶性ビタミンは比較的多く必要です。

留意点

水溶性ビタミンは体内に蓄えられないため、欠乏症（例：ビタミンC不足による壊血病、ビタミンB1不足による脚気）が速やかに現れます。一方、脂溶性ビタミンは過剰摂取により中毒を起こすことがあります（特にビタミンA・D）。適切なバランスでの摂取が重要です。