メディケアはなぜ作られたのか？

メディケアは米国で約4000万人が利用する連邦資金による医療保険制度で、主に高齢者と障害者に基本的な医療サービスを提供します。以下では、メディケアの歴史・加入要件・種類・加入手続き・資金源について分かりやすく解説します。

歴史

メディケアの構想は1945年にトルーマン大統領が提案しましたが、正式に法律化されたのは1965年のジョンソン大統領によるものです。社会保障法（Social Security Act）に組み込まれ、同年に全国的な高齢者向け医療保険が始まりました。

要件

メディケアは米国在住のすべての人が対象ですが、加入には以下の条件があります。

• 米国で永住権を持ち、最低10年の就労歴があること。
• 65歳以上、または永久的な障害があり社会保障給付を受給していること。
• 末期腎疾患で透析や腎移植が必要な人も対象となります。

種類

メディケアは主に5つのパートに分かれます。

• パートA（入院保険）：入院費、食事、検査、医師費用などをカバー。
• パートB（医療保険）：外来手術、医療機器、一般診療などをカバー。
• パートC（メディケア・アドバンテージ）：HMOやPPOなど民間プランに加入し、パートA・Bを包括。
• パートD（処方薬保険）：処方薬の費用を補助。

加入手続き

条件を満たすと、最寄りの社会保障事務所で申し込みができます。社会保障給付を受給中の人は自動的にパートA・Bに加入され、希望すればパートC・Dに加入できます。その他の人は、65歳の誕生日の3か月前から7か月後までの「オープンエンロールメント期間」に申し込む必要があります。

資金源

メディケアは無料ではなく、主に税金で賄われています。FICA（連邦保険料控除法）に基づく2.9％の給与税が基金に入り、医師や病院、民間保険会社への支払いに充てられます。年間約2770億ドル（米国連邦予算の約13％）がメディケアに費やされています。