不安は代謝を上げるのか？

不安は一般的に不快な感情です。普段の落ち着いた状態から、緊張や覚醒状態へと急に変化します。体は警戒モードに入り、行動の準備が整います。一見、活発な感覚なので代謝が上がるように思われるかもしれませんが、実際は逆の効果があります。この理由を理解するには、不安の目的とそれが身体・心理に与える影響を知る必要があります。

定義

• 不安とは「闘争・逃走」反応が引き起こされる状態のことです。実際に危険がある場合でも、脅威が誤認された場合でも同様に、体は戦うか逃げるかの準備をします。

心理的影響

• 不安は通常は不快ですが、時に興奮として現れることもあります。多くの場合は恐怖や不安な予感として感じられ、感情的に切り離されたような状態になることがあります。これは過度の不安に圧倒される前の自己防衛反応です。慢性的な不安は記憶力や集中力の低下を招くことがあります。

身体的影響

• 不安が引き起こす代表的な身体症状には、心拍数の上昇、呼吸の速さ、口の乾き、頭痛、発汗、震え、下痢などがあります。長期的には免疫機能の低下、筋肉の痙攣、コレステロールや血糖値の乱れをもたらすことがあります。

代謝への影響

• 表面的には心拍数や呼吸が活発になるため代謝が上がるように思われますが、実際は代謝が低下します。Inner Health Studioによると、不安は体のリソースを「闘争・逃走」モードに振り向け、消化などの機能が後回しにされるためです。血液は消化器官から筋肉へとシフトし、脂肪の濃度が上がり迅速なエネルギー供給が可能になりますが、全体的な代謝は優先順位が低くなるため減速します。

予防と対処法

• 不安を予防すれば代謝の低下も防げます。自力で対処できない場合は、カウンセラーや心理療法士の支援を受けましょう。日常生活に支障をきたすほどの強い不安の場合は、精神科医がベンゾジアゼピン系の抗不安薬を処方することがあります。これらは30〜60分で効果が現れ、発作が起きそうなときや発作中に服用できますが、眠気や疲労、思考の混濁、協調運動の低下といった副作用に注意が必要です。服用後の運転は絶対に避けてください。