赤酵母米の利点と注意点
概要
赤酵母米は、数世紀にわたり中国で食用・薬用として利用され、1970年代に米国でも天然の健康補助食品として注目されました。主に血中の「悪玉」LDLコレステロールや総コレステロール、トリグリセリドの低下に効果があるとされています。
事実
赤酵母米は市販のサプリメントとして販売され、LDLコレステロールを下げる効果が期待されています。赤酵母米にはモナコリンと呼ばれる天然スタチンが含まれ、最も有効なものはロバスタチンに相当します。
歴史
中国の唐代（8世紀）に遡る歴史があり、食用の赤米として色付けや主食に利用されると同時に、血行促進・消化改善・血液の滞り除去などの効能が伝えられてきました。
考慮すべき点
科学的な検証は限られており、ロバスタチンと同様の副作用（頭痛、消化器障害、筋肉痛・筋障害、肝機能障害）や出血リスクが報告されています。米国国立医学図書館のMedlinePlusは「出血傾向のある患者や抗凝固薬を使用している人は注意が必要」と警告しています。
赤酵母米は医薬品として分類されないためFDAの審査対象外です。ロバスタチンを服用中の人、妊娠中・授乳中の女性は使用を避けるべきです。
メリット
医薬品に比べ価格が安価で、情報も簡潔に入手しやすく、1970年代以降、コレステロール低下の自然療法として広く利用されています。
注意喚起
使用前に必ず医師と相談し、適切な製品・用量・信頼できるメーカーを確認してください。また、併用している薬やアレルギー情報も必ず伝えましょう。