椎間板が圧迫されるとはどういう意味ですか？

脊椎は多数の椎骨で構成されており、各椎骨の間には薄いクッション状の椎間板があります。椎間板が圧迫（ヘルニア）になるとは、中心部の柔らかい髄核（ヌクレウス）が外側の線維環（アヌラス）を突き破り、脊髄管内に飛び出す状態を指します。

原因

• 加齢によるすり減りが主な原因です。年齢とともに椎間板は水分を失い、柔軟性が低下し、裂けやすくなります。

症状

• 上部脊椎（頸椎）で圧迫が起きると、首から肩、上腕にかけて痛みが広がります。下部脊椎（腰椎）での圧迫は、腰から臀部、脚に痛みが放散します。さらに、背部のしびれや筋力低下を感じることがあります。

治療法

• メイヨークリニックによると、圧迫椎間板患者の90％は手術を必要とせず、安静と姿勢指導、背筋強化エクササイズで症状を管理できます。理学療法士の指導のもとでリハビリを行うことが一般的です。また、非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）などの薬物療法も有効です。