コレステロール吸収の予防と対策

血中コレステロールの過剰は心血管疾患や糖尿病などのリスクを高めます。小腸でのコレステロール吸収を抑えることは、これらの疾患予防に有効です。本稿では、食事・運動・薬剤という３つの観点から、具体的な予防策を紹介します。

食事

• メイヨークリニックが推奨する、LDL（いわゆる“悪玉コレステロール”）を下げる食品は以下の通りです。

  • オートブラン・オートミール（可溶性食物繊維が豊富）
  • アーモンド・クルミ（多価不飽和脂肪酸が血管の弾力性を保つ）
  • 魚類（オメガ‑3脂肪酸が血圧や血液凝固を抑制）
  • オリーブオイル（抗酸化成分がLDLを低減）
  • 植物ステロール・ステノール（マーガリン、オレンジジュース、ヨーグルト飲料に含まれ、LDL低下に寄与）

  一方、飽和脂肪酸やトランス脂肪酸を多く含む市販のクッキー、クラッカー、ケーキ、加工肉、油脂類は摂取を控えるべきです。これらは腸からのコレステロール吸収を促進し、血中コレステロールを上昇させます。

運動

• イリノイ大学アーバナシャンペーン校が2009年に実施した「持久運動がコレステロール吸収・合成マーカーに与える影響」の研究では、定期的な有酸素運動がLDLを低下させ、HDL（“善玉コレステロール”）を増加させることが示されました。心血管系のエクササイズは、コレステロールの代謝バランスを改善し、吸収抑制に間接的に寄与します。

薬剤

• エゼチミブは小腸でのコレステロール吸収を選択的に阻害する唯一の薬剤で、臨床試験においてLDL低下効果が実証されています。2008年のテキサス州サンアントニオのSouthwest Foundation for Biomedical Researchによる研究では、エゼチミブ投与によりオポッサムの腸吸収が抑制され、血漿コレステロール濃度が有意に低下したことが報告されています。

  現在、市場に出回っている薬の中で、コレステロール吸収を直接減少させることが臨床的に証明されているのはエゼチミブだけです。