コレステロールの警告サイン

コレステロールとは

コレステロールは血液中に存在する脂質で、体内で自然に生成されます。善玉コレステロール（HDL）と悪玉コレステロール（LDL）の2種類があり、HDLは余分なコレステロールを血管から除去し、LDLは動脈壁にプラークを蓄積させます。LDLがHDLを上回ると動脈が詰まりやすくなり、心筋梗塞や脳卒中のリスクが高まります。

リスク要因

過体重、過度の飲酒、喫煙、運動不足、炭水化物中心の食生活は、LDLが上昇しHDLが低下しやすい環境です。個人差はありますが、総コレステロールは200 mg/dL未満が目安とされています。具体的な適正値は医師と相談してください。

症状

高コレステロール自体に自覚症状はありません。血液検査で初めて判明します。ただし、動脈が詰まってきた場合は、疲労感、息切れ、めまい・失神、足首のむくみ、胸の痛みなどが現れることがあります。これらのサインは無視せず、早めに受診しましょう。

コレステロールを下げる方法

食事と運動が最も重要です。バターやラードなどの飽和脂肪、揚げ物、油脂の多いチーズや全脂乳は控えめに。ドーナツや甘いお菓子、砂糖の過剰摂取もNGです。

体重が過剰な場合は減量を心がけ、卵黄などコレステロールが多い食品は適量に抑えましょう。バランスの取れた食事を少量ずつ摂ることがポイントです。

生活習慣の改善

長年の不摂生を改めなければ、コレステロールはすぐに改善しません。食べ物が血管の健康に直結していることを理解し、食事・運動・飲酒の見直しを始めましょう。男性は20代以降にコレステロールが上昇しやすく、米国心臓協会は5年に1回の検査を推奨しています。

薬物療法

食事と運動だけで効果が不十分な場合、医師がスタチン系薬剤（例：リピトール）を処方することがあります。適切に服用すればコレステロールを最大60％まで低下させられます。指示通りに服用し、自己判断で中止しないことが重要です。