慢性うつ病と社会保障制度

うつ病と双極性障害支援連盟（Depression and Bipolar Support Alliance）によると、米国では約1,480万人の成人がうつ病を抱えています。多くの人は治療に良好に反応し、比較的普通の生活を送れますが、一部の人は症状が慢性化し、障害となって働くことができなくなります。社会保障障害保険（SSDI）は、慢性うつ病で働けなくなった人に対し、過去の就業期間や支払った社会保障税額に基づいた月額給付金を提供します。

診断予後

• 医師がうつ病が最低でも1年間は就業不可能と予測した場合にのみ、SSDIの対象となります。社会保障は、慢性的で重度のうつ病に対してのみ障害給付を行い、短期的な障害には対応しません。症状が長期間続くケースもありますが、多くは治療により1年未満で復職可能です。

主な症状

• 慢性うつ病でSSD Iを受給するには、以下のうち少なくとも4つの症状が継続的に認められ、医療記録に記載されている必要があります。

  • 食欲変化に伴う体重増減
  • 無価値感や過度の罪悪感
  • エネルギーの低下
  • 以前楽しんでいた活動への興味喪失
  • 集中力の低下
  • 睡眠障害
  • 自殺念慮

日常生活への影響

• 社会保障は、うつ病が日常生活機能にどの程度影響しているかも評価します。以下の4領域のうち少なくとも2つで著しい障害が認められることが必要です。

  • 入浴・食事・身の回りの世話などの日常生活動作（ADL）
  • 集中力の維持や通常速度での作業が困難
  • 社会的機能の維持が困難
  • 入院を要するほどの症状悪化（デコンパッション）

  これらはすべて医療記録に裏付けられている必要があります。

申請手続き

• SSDIは最寄りの社会保障事務所で直接申請するか、オンラインで手続きを開始できます。申請には医療記録やその他の情報の提出が求められ、必要に応じて追加の医師評価が指示されることがあります。審査には数か月かかることがあります。

メディケアとの関係

• SSDIで慢性うつ病の障害が認められ、受給開始から2年が経過すると、メディケア（Medicare）の受給資格も得られます。メディケアは高齢者や障害者向けの医療保険で、うつ病治療を含む医療費をカバーします。