うつ病に効果的なハーブサプリメント

はじめに

米国国立精神衛生研究所（NIMH）の2008年統計によれば、米国の成人の約26％が毎年診断可能な精神障害を抱えているとされています。うつ病、双極性障害、ジストミア、季節性情動障害などのうつ系疾患は、心理療法や抗うつ薬で治療されますが、ハーブサプリメントでも症状緩和が期待されています。

セントジョンズワート（St. John's Wort）

メイヨークリニックによると、セントジョンズワートは何世紀にもわたりうつ症状の緩和に用いられてきたハーブです。米国ではFDAの承認は受けていませんが、欧州では広く使用され、米国内でも市販のハーブサプリとして人気があります。

2005年に英国精神医学ジャーナルに掲載されたクラウス・リンドらのメタ分析（35件の対照試験）では、結果にばらつきがあるものの、一部の患者で抗うつ薬と同等の効果が報告されています。

SAM‑e と 5‑HTP

5‑HTP（5‑ヒドロキシトリプトファン）と SAM‑e（S‑アデノシルメチオニン）は、うつ病の代替治療として注目されているサプリメントです。研究結果は一貫していませんが、ジョンズ・ホプキンス・メディシンは、SAM‑eはFDA未承認ながらうつ症状の緩和を目的に販売されていると報告しています。

5‑HTPはセロトニンの前駆体であり、気分を調整する脳内神経伝達物質の生成を助けます。そのため、気分改善やうつ症状の軽減を期待して使用されます。

その他のハーブサプリメント

市販されている他のハーブサプリとしては、イチョウ葉、ジンセン、バレリアン根などがあります。Healthyplace.comによれば、ジンセンはストレス軽減に、バレリアン根はうつ病に伴う不眠症状の改善に役立つ可能性があるとされています。ただし、米国国立補完代替医療センター（NCCIH）の報告では、これらの効果に関する医学的エビデンスは一致していません。