コンコードブドウの栄養と健康効果
コンコードブドウジュースは、コンコードブドウ協会によるとオレンジジュースの2倍の抗酸化力を持っています。もともとはニューヨーク州の厳しい土壌で自生していた野生種が起源で、現在はジュース加工が主流のため、スーパーで生のブドウを見る機会は少なくなっています。
紫色系の食材
コンコードブドウは紫色系の食品に属し、ブドウ、ブルーベリー、プラム、紫キャベツ、ナスなどと同じグループです。管理栄養士のミンディ・ハーマン氏は、さまざまな栄養効果を得るために、毎日異なる色の果物や野菜を選ぶことを推奨しています。
コンコードブドウの栄養成分
コンコードブドウはマンガン、カリウム、ビタミンB1、B6、Cを含み、フラボノイドという紫色を生む植物栄養素が豊富です。研究によれば、フラボノイドの一種であるレスベラトロールとクエン酸は心臓の健康を支え、血小板の凝集を抑え、LDLコレステロールの酸化から守ります。また、レスベラトロールは抗炎症作用があり、がん予防にも期待されています。コンコードブドウは食物繊維が多く、脂肪はほとんどなく、低カロリーで抗酸化物質が豊富です。
メタボリックシンドローム予防
コンコードブドウやそのジュースを定期的に摂取すると、メタボリックシンドローム、心臓病、乳がんなどのリスクが大幅に低減します。メタボリックシンドロームは肥満、高血圧、脂質異常、インスリン抵抗性などの要因が組み合わさり、糖尿病や脳卒中、心筋梗塞のリスクを高めます。米国のNHANES調査では、紫色の果物・野菜を頻繁に食べる人はメタボリックシンドロームの発症率が低いことが示されました。
乳がん予防
研究により、コンコードブドウジュースに含まれる天然成分が健康な乳腺細胞のDNA損傷を防ぐことが明らかになっています。イリノイ大学のキース・シングレタリー博士は、「紫ブドウの化合物はDNAアダクト形成を抑制し、発がん性物質の代謝・解毒酵素活性を高め、酸化ストレスを抑える」と述べています。これらの化合物はアントシアニンと呼ばれ、赤や紫の果物・野菜に共通して含まれます。
心臓の健康
コンコードブドウジュースを1〜2杯（約240〜480ml）毎日飲むと、血管が柔軟になり心臓血管系の機能が向上します。この結果は1990年代後半のウィスコンシン大学の研究で示され、2001年9月にAmerican Journal of Cardiologyに掲載されました。また、韓国の研究では高血圧男性が1.5杯のジュースを8週間継続すると血圧が有意に低下しました。
賢く食べる
2007年3月にJournal of Agricultural and Food Chemistryで報告された13種類のジュース比較研究では、コンコードブドウジュースが最も抗酸化力が高いと評価されました。抗酸化物質が豊富な果物や野菜の摂取は認知機能の向上や身体的な器用さ、記憶力の改善と関連しています。研究が進むにつれ、コンコードブドウが健康に与える影響がますます明らかになっています。