事実

鉄は体にとって必須のミネラルで、酸素の利用と生成を助けます。鉄にはヘム鉄と非ヘム鉄の2種類があり、ヘム鉄は肉類に、非ヘム鉄は植物性食品に含まれますが、吸収率はヘム鉄の方が高いです。

鉄の役割

鉄は酸素を全身に運搬し、肺から酸素と電子を細胞へ届けます。また、多くの酵素反応に関与し、細胞や筋肉、その他組織の酸素供給に欠かせません。ヘモグロビンとミオグロビンが酸素運搬を担います。

鉄の供給源

肉類は優れた鉄源です。鶏レバー、赤身牛肉、ツナ、カキ、七面鳥などが含まれます。植物性食品ではオートミール、大豆、レンズ豆、豆腐、ほうれん草、各種豆類に鉄が含まれます。多くの朝食用シリアルは鉄で強化されているため、肉をほとんど食べなくても十分な摂取が可能です。鉄サプリメントもありますが、使用は慎重に行ってください。

考慮すべき点

鉄不足は疲労感や免疫力低下を招きます。貧血は重度の鉄欠乏症で、特に月経により鉄を多く失う女性に多いですが、男性や潰瘍患者も注意が必要です。症状には倦怠感、体力低下、息切れがあります。妊娠中は胎児の成長に鉄が必要なため、通常より多くの摂取が求められます。

注意事項

過剰な鉄はヘモクロマトーシスとして有害で、場合によっては致命的です。主な症状は倦怠感、脱毛、勃起不全、関節疾患、肝障害などです。適切な摂取量を守り、過剰摂取を避けましょう。