ビタミンD不足の症状と対策

ビタミンDはカルシウムの吸収を助け、免疫機能や抗炎症、神経筋機能にも関与しますが、食事だけで十分に摂取できないため、皮膚が日光に当たることで体内で合成されます。日光浴が不足すると、サプリメントで補わない限りビタミンD欠乏が起こります。

リスクが高い人

ビタミンDは日光曝露が必要なため、以下の人は欠乏しやすいです。

• 乳児
• 屋内にいる時間が長い人
• 高齢者
• 肥満の人
• 脂肪吸収障害を持つ人

これらの方はビタミンD欠乏の症状を注意深く観察しましょう。

くる病（Rickets）

乳児がビタミンD不足になると、骨の正常な形成が阻害され、くる病を引き起こします。足の骨が外側に反り、背骨が異常に曲がることがあります。頭蓋骨が柔らかくなることや、歩行開始が遅れることもあります。最初の症状は筋肉の痙攣です。母乳だけではビタミンDが不足しがちなので、母乳育児の赤ちゃんはサプリで補う必要があります。

骨軟化症（Osteomalacia）

成人のビタミンD欠乏は骨軟化症を引き起こし、筋肉や骨に痛みが生じます。初期は軽微で見過ごされがちですが、特に高齢者では骨折しやすくなります。また、カルシウム吸収が低下するため、骨粗鬆症のリスクも高まります。

診断

症状が曖昧なため、リスクが高い人は血中の25-ヒドロキシビタミンD（25(OH)D）濃度を測定することが推奨されます。この指標は皮膚で合成されたビタミンDと食事・サプリから摂取したビタミンDの総量を示します。くる病や骨軟化症の診断は、25(OH)Dの結果に加えてX線検査と臨床症状を総合して行います。

治療と予防

ビタミンD欠乏の治療は、1〜2か月間にわたって高用量の経口サプリメントまたは筋肉内注射で行います。予防には適度な日光浴とサプリメントの併用が効果的です。ビタミンDを多く含む食品は、脂肪の多い魚や魚肝油、チーズ、卵黄などです。米国では多くの乳製品がビタミンDで強化されていますが、他国では必ずしもそうではありません。