フルクトースの概要

フルクトースは単糖類の一種で、果物やはちみつに多く含まれる「果糖」とも呼ばれます。加工形態ではシロップや結晶状の粉末として販売され、水に非常に溶けやすく、蔗糖（砂糖）より甘味が強いのが特徴です。

フルクトースは果物やはちみつだけでなく、スポーツドリンク、シリアル、パスタ、野菜などにも含まれます。特に缶詰や乾燥果実はフルクトースが豊富です。

フルクトースの利点

  • 甘味が強いため、果汁飲料などの甘味料として使用されやすい。
  • 血糖値の上昇が緩やかで、糖尿病患者が利用しやすい。

フルクトースの影響

フルクトースは肝臓で代謝されますが、過剰に摂取すると肝臓で脂肪に変換され、血中の中性脂肪（トリグリセリド）として放出されます。中性脂肪が高い状態は心血管疾患のリスクを高めます。

高フルクトースコーンシロップ（HFCS）の概要

高フルクトースコーンシロップはトウモロコシから作られます。トウモロコシデンプンを酵素で処理し、ブドウ糖を生成した後、さらに酵素でフルクトースの割合を高めた透明なシロップです。保存性が高く、甘味料として広く利用されています。

HFCSの利点

  • ソーダやフレーバージュースなど多くの加工食品に使用されている。
  • パン、シリアル、ヨーグルト、サラダドレッシングなどでも味付けに利用される。
  • 砂糖に比べてコストが低く、製造コストを削減できる。

一部では「HFCSが肥満の主因」と指摘されましたが、ハーバード公衆衛生大学院栄養学部のウォルター・ウィレット教授は、ニューヨーク・タイムズで「HFCSが肥満の直接的原因であるという決定的な証拠はない」と述べています。

HFCSの影響

HFCSが肥満の唯一の原因ではないものの、過剰に摂取すれば肥満や2型糖尿病、高血圧、心臓病などのリスクが高まります。カロリーは高いものの栄養価は低く、バランスの取れた食事が重要です。