健康的な体重を維持することは、多くの人にとって生涯の課題です。米国連邦取引委員会によれば、常に約7000万人が体重減少に取り組み、年間約300億ドルをダイエット関連商品やサービスに費やしています。長期的に体重を減らし続けるには、バランスの取れた食事、日々の運動、行動変容の３要素が不可欠です。

食事

  • 健康的な食事は、炭水化物・たんぱく質・脂質をバランスよく摂取することが基本です。食事ガイドピラミッドは、乳製品、肉類、野菜、果物、穀物の５大食品群から1日のエネルギーを選ぶことを推奨しています。体脂肪1ポンドは約3,500kcalに相当します。年齢・性別・体重・身長・除脂肪体重・活動レベルに応じて、適正なカロリー摂取量は変わります。体重を減らしたいなら、消費カロリーより少ないカロリーを摂取する必要があります。低脂肪食品を適切な量と組み合わせて選び、極端な単品ダイエットは避けましょう。

運動

  • 摂取カロリーが消費カロリーを上回れば体重は増え、逆に消費が上回れば体重は減ります。食事制限と組み合わせた日常的な運動は、体脂肪の減少、血圧低下、心肺機能向上に効果的です。ウォーキング、ジョギング、サイクリング、水泳などの有酸素運動を取り入れましょう。予算が許せばジムで指導付きクラスを受講したり、パーソナルトレーナーにプログラム作成を依頼するのも有効です。通勤時に歩く、階段を使うといった小さな工夫でもカロリー消費が増えます。米国疾病予防管理センターは、成人は週150分の中強度（速歩など）運動を目標にすることを推奨しています。

行動変容

  • 体重を減らすには、食事や運動に対する意識を変える必要があります。食事のタイミングや理由を見直し、代替行動を用意しましょう。たとえば、テレビを見ながら食べる習慣があるなら、編み物やエアロバイクに切り替える、退屈やストレスで食べるときは自転車に乗るなどです。食事中心の社交が多い場合は、散歩やハイキングでの集まりを提案すると良いでしょう。家族や友人にサポートを頼み、共に取り組むことも効果的です。食事日記をつけて、何を、いつ、どれだけ食べたかを記録し、短期的で現実的な目標を設定します。たとえば「1週間に1ポンド減らす」など、達成しやすい目標を立て、達成したら新しいCDやサイズの小さい服などで自分を褒めましょう。

手術

  • 体脂肪が40％以上で、糖尿病や高血圧などの肥満関連疾患がある場合、食事と運動だけで減量できないときに外科的手術が検討されます。主な肥満手術は、胃バイパス、胃バンド、スリーブ胃切除の３種類です。これらは胃の容量を制限したり、栄養吸収を抑えたりすることで、満腹感を早く得られ過食を防ぎます。手術適応は健康リスクや副作用を考慮して厳密に審査され、手術後の体重維持は依然として食事・行動・運動の改善に依存します。