未払いの救急診療費への対処法
保険に加入していない人にとって、医療支援を受ける唯一の手段は病院の救急外来です。しかし、救急外来の利用は高額な請求につながることが多く、未払いのまま放置すると信用情報に悪影響を及ぼします。以下の手順に従い、未払いの救急診療費に対する支援や減免を検討しましょう。
手順
請求内容を確認する
救急外来の請求書には理解しにくいコードが多数記載されています。病院の財務部に連絡し、コードの意味や費用の詳細を説明してもらいましょう。自分が受けた治療・検査と請求内容が一致しているかを必ず確認し、請求書を受け取った旨と支払いに向けて動いていることを伝えてください。
支払い可能額を算出する
家計の収支をリストアップし、毎月どれだけ余剰資金があるかを把握します。その金額を基に、どの程度の支払いが可能かを見極めましょう。
病院と分割払いの交渉を行います。救急外来の未払いは医師側の裁量で費用を減額できないことが多いですが、病院側は管理費やその他の費用について柔軟に対応できる場合があります。
経済的困難を伝えて条件変更を交渉する
財務部に対し、現在の経済的困難を正直に説明し、請求額の減免や支払条件の緩和を求めます。交渉時には、毎月支払える上限額を提示すると効果的です。
病院の慈善支援制度を確認する
多くの大規模病院では、収入が一定以下の患者に対して慈善助成を行っています。救急費用、診療費、手術費などが対象となります。必要性に応じた支援を受けるため、残りの収入額を示す書類を用意して申し込みましょう。
ソーシャルワーカーに相談する
病院のソーシャルワーカーは、非営利団体の支援プログラムや公的制度へのアクセスをサポートしてくれます。高齢者、未成年者、妊婦など、特定の条件に該当すれば追加の助成が受けられる場合があります。メディケイドなど州の医療保険制度についても相談してください。
特定疾患向けの慈善団体へ直接問い合わせる
心疾患、がん、糖尿病などの慢性疾患を抱えている場合、該当する患者支援団体が救急費用の助成を行っていることがあります。American Heart Association、American Cancer Society、American Diabetes Association などに連絡し、支援の可否を確認しましょう。
上記の手順を順に実行すれば、未払いの救急診療費を減免・分割払いできる可能性が高まります。早めに行動し、信用情報への悪影響を防ぎましょう。